马王堆一号墓中，人们发现了一个竹编的箱子，其中两件非常轻薄的衣服引起了专家们的注意：这件衣服袖长1.9米，衣长1.28米，还有很厚的袖圆，重量却只有一两左右。专家给它们命名为素纱蝉衣。湖南省博物馆开放管理部主任、从事马王堆研究工作30余年的刘小豹介绍，丝绸是动物蛋白质的编织物，极易腐烂，像素纱蝉衣一样完整保存2000年的丝织品在世界上是绝无仅有的。它之所以能保存到今天，是因为马王堆一号墓的深埋密封效果十分神奇。对于研究者来说，面对这样的国宝级文物，除了把它很好地保护好之外，还有一个很重要的工作，就是要对它进行复制。复制的目的就是复原古代生产的过程和技术，这在当时是作为一个国家课题布置下去的。但很多单位不敢接。

在今天的丝纺业中，想要做出一件重量十分轻的丝织物有两种办法：一是降低丝绸的厚度，二是用最纤细的蚕丝织布。在素纱蝉衣的仿制中，为了做到轻与薄的极致，唯一的办法就是用纤细到极致的蚕丝进行纺织。但是，恰恰是在蚕丝的粗细上，今天的丝织业无法同西汉古人相比。原来，西汉时代的蚕种还保留着很多野生特性，个体较小，蚕丝也十分纤细。而今天的蚕种却是在两千年里不断杂交驯化，体型肥大，早已经不可能吐出西汉时代那样纤细的蚕丝了。

后来，国内一所著名的纺织单位——南京云锦研究所，接下了这个任务。他们组织起一个攻关的队伍，专门研究复制问题。南京云锦研究所采取了药物控制蚕生长的办法，而且为这些参加特殊任务的蚕培植了一批桑树，保证没有任何空气污染。在特聘的10名缫丝能手的帮助下，后来得到了最细的蚕丝。又经过一道道复杂的工序，终于在1990年成功制出类似素纱蝉衣的复制品。这个复制的过程竟然长达20年。这件复制品重49.5克，比汉代的还重0.5克。但是按照复制的工作人员说，已经达到极致了，已经没有办法再减量了。对于厂里来说，这都算是文物了。因为它标志了这20年，这个厂相关科研人员的心血，一个智慧的结晶。　　

这些发现可以从侧面说明一个问题，就是说，当时古人的科技水平，可以说，在某些方面，已经达到或者超过了现代水平。这么说可能有人不相信，但是后来，从马王堆那具千年不腐的女尸上，人们找到了证据。　　

1970年，来自全国的专家对女尸进行了解剖和研究。因为女尸肌体的良好保存状态，使专家们得以获得了许多珍贵的古代病理知识，而其中的许多发现，更是让现代人吃惊不已。在女尸身上，专家们发现了非常严重的冠心病。她的身体动脉血管，绝大部分已经有了粥样硬化。很显然，这个病自古以来就是人类的一大杀手。第二，专家们在她的肺部发现有肺结核的钙化。这就显示，19世纪人类社会的不治之症———肺结核，当时就已经有。而且，最重要的是，她的肺部还已经钙化了。肺部钙化，这是肺结核痊愈后的表现。那么，2000年前的汉代宫廷医生，莫非已经掌握了治愈肺结核的特效技术？　　

我们知道，要控制结核病，除了自身的抵抗力强之外，还要有好的营养条件。但是要想痊愈，恐怕相对来说要困难一点。不仅如此，专家们还找到了胆结石，而且非常严重，有两处，一处在胆总管，蚕豆那么大，把胆道堵得水泄不通。另外，更让人惊奇的是，医生们还在贵妇的身上找到了三种寄生虫，其中竟然有血吸虫。　　

血吸虫病，是上世纪三四十年代流行于南方地区的严重的流行病。但是，没有人想到，血吸虫病早在汉代就已经流行于中国南方地区。得了血吸虫病的人，应该是腹胀如鼓，四肢骨瘦如柴，可是在女尸身上，医生们没有找到这样的症状。她的皮下脂肪异常丰满，所以，显然血吸虫被有效地控制住了。　　

西汉贵妇生前病魔缠身，但是，从她的遗体上，医学专家们却并没有发现长期卧床养病的迹象。对于一个同时患有这么多疾病的人，能够长期稳定控制病情，在今天也可以算是奇迹，这说明汉代医术已经达到了相当的高度。对于这一点，考古学家在出土文物中也找到了相关的证据。
　　古学家们在帛书里面发现了一些医术，同时还发现了一个关于外科手术的记录。虽然只有几十个字，但是非常形象。书里说，这个人得了痔疮，而且是内痔，怎么办呢？首先，杀狗取其腹。就是杀掉一条狗，那个“腹”就是狗的膀胱，把狗的膀胱取出来。以穿月，月是什么东西，就是一根空心的竹管，用一个空心的竹管穿狗的膀胱。入直中，直中是人的肛门，那就是把它从人的肛门里面捅进去。接着在外面对着竹管开始吹气，狗膀胱就开始在人体内膨胀了。然后拖之，往外拖，拖着那根竹管和狗的膀胱引出。取刀去其巢，巢就是溃疡，割掉，用上一种消炎止疼中药糊上。这个时候出现一个问题，就是人的肛门拖出来回不去了，怎么办？古人也说了，倒悬其人，把这个人倒着吊起来，利用地心的引力，让人的肛门自动地往腹腔里坠。可是还回不去怎么办？以海水见其心腹，就是用一盆特凉的水，对着患者的胸口和腹部一泼，会产生一个什么效应，肌肉一收缩，入已。这段神奇的记录证明，不仅中医当时已经具备了操作简单外科手术的技术，而且对于医学的记录和积累，也是相当重视的。

这样不得不使我们对中医有一个重新的评估。在马王堆医术当中还有这么一个病例，关于诊断心脏病的。西方有一个德国医生叫克劳勃，他发现了人的心跳的规律，就像一匹马，以三连音律节奏在奔跑。如果这个人的心跳有杂音，就是得了很严重的心脏病。这个就被称为克劳勃奔马率，这是19世纪的事情。世界已经承认了，而且用他的名字命名了。同样的结果，专家们在马王堆医书中发现了，但是说法不一样：如果摸脉搏的时候，人的脉搏像三个人同时撑这个谷子的那种节奏，那么这个病人病得很厉害了，而且不过三天就会死。这个发现比西方学者足足早了1000多年。
　　马王堆的魅力散发30年，不仅仅是因为它展示出了许许多多的技术奇迹，描绘了2000年前的人们的生活。更多的是，它留下了很多难解的科学秘密，人们至今还找不到科学的解释。而它们作为那个时代的孤证，一旦解开，将会重写中国古代的科技发展史。