约翰·亚当斯谈《独立宣言》（1826 年8 月2 日）

丹尼尔·韦伯斯特（1782～1852）

今天，当我们悼念美国独立战争中杰出的政治家亚当斯先生，并发扬美
国革命传统的时候，亚当斯先生为支持美国独立而大声疾呼的动人情景又浮
现在我们眼前。
无论生死存亡，我都举手衷心拥护《独立宣言》。的确，在开始时我们
的目标并不是独立。但是，上帝为我们安排了结局。英国的不义迫使我们拿
起武器。他们视而不见自身利益，反而使我们得益；他们一味固执己见，直
到我们看到独立的希望。我们别无选择，只有奋力争得独立，因为它属于我
们。既然天意如此，我们为什么要推迟《独立宣言》的诞生呢？难道今天还
有人如此软弱，竟希望同英国达成和解，并以为这种和解会保护北美的安全
与自由，或保护其本人的生命和名誉？请问那位在座的先生，还有那位坐在
您身旁的年高望重的同事，难道你们二位不都是遭受仇视、惩罚和放逐的对
象吗？如果英国人继续当政，而你们又无望得到王室宽恕，你们二位除了作
为歹徒，还能有什么结果？如果推迟独立，我们究竟是想继续这场战争，还
是放弃这场战争？难道我们打算服从英国国会颁布的包括波士顿港法案①在
内的所有议案吗？难道我们心甘情愿地同意毁掉我们自己，而听凭我们的国
家和权利遭到践踏吗？我知道，我们毫无屈服之意，我们永远不会屈服。当
我们推选华盛顿去冒战争风险和政治风险时，我们曾发誓，不论出现什么情
况，我们都要用我们的一切乃至生命来支持他。难道我们现在想违背在上帝
面前立下的、敬重华盛顿的神圣誓言吗？我相信，各位宁愿天崩地陷，也不
愿损害我们的誓言和信仰。至于我本人，既然一年前我曾在此地向你们提议，
要求任命乔治·华盛顿为武装力量总司令以保卫美国的自由，因此，假如我
在支持他时有半点犹豫或动摇，我情愿“右手忘记技巧，情愿舌头粘于上膛。”
②所以，战争必须继续，我们一定要战斗到底。既然战争要打下去，为什么还
要推迟发表《独立宣言》呢？宣言将使我们变得坚强，将为我们赢得国际地
位。那时，各国将同我们交往；而我们如把自己当作武装反抗君主的臣民，
它们就永远不会这么做。不仅如此，我还坚决认为，英国本身也宁愿在我们
独立的基础上同我们媾和，而不愿意通过废除各项法规，承认加在我们身上
的全部做法是一部不公正的历史，一部压迫的历史。比较而言，英国屈服于
必然导致我们独立的历史进程，要比屈服于叛臣作乱所提的条件更为体面。
因为他们会觉得前者是命运使然，而后者却是奇耻大辱。既然如此，先生，
我们为什么不把这场国内战争变成民族战争呢？为什么不尽快这么做呢？而
且，既然我们要把这场战争进行到底，而且还要赢得胜利，为什么不赋予自
己享受胜利果实的地位呢？
即使失败①情况也不会因此而变得更糟糕。但是我们不会失败。我们的事
业会召集起军队，会创造出海军。只要我们忠于人民，人民就会支持我们，
就会坚持斗争，直至取得辉煌的胜利。我不管其他民族如何变幻无常，可我
了解我们殖民地的人民。他们心中深深埋藏着反抗英国欺凌的情绪，永远无
① 1774规定封闭港口，以压服该地人民赔偿倾茶事件造成的损失。
② 参见《圣经·旧约全书·诗篇》第137 篇。
① 此段起义为亚当斯的原话。法抹去。确实，每一个殖民领地都已表示，②只要我们带头，他们就会响应。
先生们，《独立宣言》将鼓舞人民，他们会勇气倍增。与其进行一场漫长而
血腥的战争去恢复种种权利，去纠正冤情，去争取英王赐于种种特权，还不
如确立彻底独立的光荣目标，给人民注入新的生命力。到军队中去宣读《独
立宣言》吧；所有的将士将拔剑出鞘，庄严发誓，以自己的荣誉和生命维护
它。到教堂中去宣读吧，宗教界人士都将赞同它，都将围绕着它凝聚起对宗
教自由的热爱，并为它而生，为它而死。把《独立宣言》拿到公众聚会的大
厅去吧；到那里去宣读吧；让那些听到敌人第一声炮响的人看到它吧；让那
些亲眼目睹自己的子弟倒在帮克山战场①、倒在列克星敦和康科克大街②的人
看到它吧；那时，大厅里将回响起支持宣言的呼声。
先生，我知道人间之事变幻莫测，但我通过今天的事情即明白了，看清
了。诚然，也许我们会感到悔恨。也许我们活不到宣言真正实现的那一天。
也许我们会死去；作为殖民地人而死，作为奴隶而死，甚至可能屈辱地死在
绞架上。可这一切都无所谓，毫无所谓。如果国家需要我献出微不足道的生
命乃是天意，那么，不论那一时刻何时到来，我随时准备走上祭坛。然而，
只要我一息尚存，让我拥有一个国家吧，至少让我有希望得到一个国家，一
个自由的国家吧。
不管我们的命运如何，请坚信，《独立宣言》将是永存的。也许要付出
财产的代价，甚至要付出鲜血的代价，然而，宣言将永存，将为我们所付出
的代价结出丰硕的回报之果。透过目前的重重昏暗，我看到了未来的道道光
明，如同一轮红日喷薄于天际。我们将把今天这个日子变成辉煌的永恒。当
我们长眠于地下时，我们的子孙后代将纪念这一天。他们将感恩戴德，燃起
篝火，张灯结彩，欢庆佳节。年复一年，每当这一天来临时，他们将热泪盈
眶，欷嘘不已。可他们流的不再是屈辱之泪，不再是受奴役之泪，不再是痛
苦绝望之泪，而是欢庆之泪，感激之泪，喜悦之泪。先生，上帝在上，我相
信这一时刻已经来到。我全身心地赞同并支持这一宣言。在此，我已经作好
准备，为了宣言，我将奉献出我一生的全部禀赋，全部所有，全部希望。现
在，我重申开始时说过的话，无论生死存亡，我衷心拥护《独立宣言》。这
是我的生平夙愿；愿上帝保佑，这也将是我的临终遗志。立刻就独立吧！永
远独立吧！