阅读材料，完成下列要求。（15分）
材料一
古希腊和古罗马人都知道遥远的东方有一个“丝国”，并且对丝的生产进行了种种猜测和想象。1世纪的博物学家老普林尼在他的《自然史》中写道：人们在那里所遇到的第一批人是赛里斯人（即中国人），这一民族以他们森林里所产的羊毛而名震遐迩。他们向树木喷水而冲刷下树叶上的白色绒毛，然后再由他们的妻室来完成纺线和织布这两道工序。由于在遥远的地区有人完成了如此复杂的劳动，罗马的贵妇人们才能够穿上透明的衣衫而出现于大庭广众之中。生活在2世纪的学者包撒尼雅斯所撰《希腊志》则提出另一种说法：至于赛里斯人（即中国人）用作制作衣装的那些丝线，它并不是从树皮中提取的，而是另有其他来源。在他们国内生存有一种小动物……比最大的金甲虫还要大两倍。在其他特点方面，则与树上织网的蜘蛛相似，完全如同蜘蛛一样也有八只足。赛里斯人制造了于冬夏咸宜的小笼来饲养这些动物。这些动物作出一种缠绕在它们的足上的细丝。
——摘编自【法】戈岱司编，耿异译《希腊拉丁作家远东古文献辑录》
材料二
葡萄牙人以澳门为中心，来安排远东的贸易活动。每年五六月间，他们乘坐中日贸易船队司令指挥的大帆船，顺着夏季的西南季风，从果阿启航。船上装载胡椒、苏木、象牙、檀香等印度特产，以及产于美洲经里斯本转运来的白银货币。在抵达澳门的近一年时间里，他们把船上装载的白银和货物，都换成中国的生丝、丝绸、黄金、铅、锡、水银、糖、麝香、茯苓、棉纱、棉布等货物。第二年初夏，他们乘着季风前往日本。在日本，他们把生丝、 丝绸、黄金等中国货以高昂的价格迅速脱手，然后带着大量日本白银与少量日本货，乘着同年秋天的季风返回澳门。抵达澳门后，他们用日本白银大量收购中国生丝、丝绸、瓷器以及其他商品。每一个环节都可以赚很多钱，整个过程可以赚取十多万块金币。就这样，中国卷入了全球化的远洋贸易之中，西方学者把它概括为“丝—银对流”。
——摘编自樊树志《重写晚明史：晚明大变局》
（1）结合所学知识，对材料一中关于丝的生产进行的猜测和想象进行解读。
（2）根据材料二并结合所学知识，简析葡萄牙以澳门为东方贸易活动中心的原因。 |