时期
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主要用途或成就
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2—3世纪
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罗马帝国的手工艺人将二氧化硅熔合成饮用器皿,制成玻璃窗等。
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12—13世纪
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眼镜在意大利问世,成为修道士们的专用仪器,珍稀而昂贵。华美花瓶和精致玻璃器皿出现,成为身份的象征。制造商巴洛维亚制成了水晶玻璃,是现代玻璃的起源。
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约14世纪
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穆拉诺岛的玻璃制造商发明了玻璃镜子,很快成为畅销商品,并逐渐成为文艺复兴时期画家的无价之宝,大量自画像出现,直线透视画法也被发明出来,甚至带来了欧洲人对人自身价值认识的转变。
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15世纪
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德国谷登堡印刷机发明,随后的一个世纪,眼镜市场迅猛发展,普通人也能够佩戴眼镜。
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16—17世纪
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1590年,显微镜问世。17世纪中期,英国人胡克用显微镜发现了细胞,细胞学说逐步创立。
17世纪初,望远镜问世。1610年,伽利略使用望远镜观察到卫星围绕木星旋转,这对地心说提出了真正的挑战。
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19—20世纪
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1887年英国物理学家波伊斯制作出了第一根玻璃纤维;1953年,英国的纳林德尔·卡帕尼博士制作出包层的玻璃纤维;1966年,华裔物理学家高琨研制出世界上第一根光导纤维,光纤时代到来。今天全球互联网的支柱就是用光纤线缆架设的。
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