| 就思想文化的新旧嬗递而言，戊戌前后是一个新蕾茁长的时期。无锡人裘廷梁创白话报，提出了“论白话为维新之本”的主张；他列举白话文的八益；一曰省日力，二曰除矫气，三曰免枉读，四曰保圣教，五曰便幼学，六曰省炼心力，七曰少弃才，八曰便贫民，并“一言以蔽之曰：文言兴而后实学废，白话行而后实学兴”。……启超“笔端常带感情”的新文字风靡一时，其传布之广泛实在是超迈前人的。在新思想突破旧思想的时候，新文体也突破了旧文体。
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新文化运动在除旧布新过程里所体现出来的破和立的具体同一，在白话文运动中表现得尤为显著。以白话取代文言，并不仅仅是一场反对文言文的文化运动，而且还是一场深刻的双种意义上的语言革命；一方面改变了传统的书面语，使书面语与口语统一起来，从而克服了传统语言的内在分裂；另一方面重建了全新的文学语言，使文学内容与形式之间获得了内在的和谐与统一语言的变革并不仅仅是形式的变革，它与思维相联系，因而又是一种思维层次上的变革。以清晰、精确的白话取代言约义丰的文言，其实质乃是以精确性、严密性为特征的近代思维方式取代带有模糊性特点的传统运思维方式。
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